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"The first Van Halen is an instant classic! And to say that this is just the beginning of the story..."
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5/5
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The first Van Halen is a bit like the first Led Zeppelin, nobody was waiting for it and it was like a bomb when it came out. This album, it is absolutely necessary to put it back in its time to understand its impact. At the end of the 70's, the progressive rock was laminated by the punks, the hard rock is not in very good shape (Led Zeppelin and Deep Purple have already released their best albums) and it is the East Coast of the United States that is on the bill with what will be called later the post punk (Patti Smith, Television, Talking Heads ...)
So for sure, we can imagine the young listener of the time discovering this unknown band from Pasadena (California). First the cover, you can feel that they want it, the postures, the leather, it's going to be powerful to take off your eardrums, then, the first track "Runnin' With The Devil", my god! What's that sound? A guitar? Never heard such a thing, it's monstrous, when you listen to it, it almost sounds like it's talking. And this voice, is it Robert Plant? No, it's more hoarse, more... sexual as well, something to knock the girls out. Then comes "Eruption" with a guitar that not only does talk but laughs too, it becomes really hellish. "You Really Got Me " ? A cover of the Kinks ? Oh yeah but d, the purists must have shouted at the scandal. Wait, it's not over yet, " Ain't Talkin' 'Bout love " (my favorite) keeps on beating hot and cold and " I'm The One " is played at a hundred per hour by an overexcited guitarist (let's call him " guitar-hero ", he deserves it). We calm down a little bit the game with "Jamie's Cryin'" but it's for better stabbing you in the back with "Atomic Punk". Want some more? There's also "Ice Cream Man", a blues/rock'n'roll played from the underworld and "On Fire" that will finish consuming what's left of you.
After that, if you're still standing, either you're deaf or you hate hard rock/blues rock. The first Van Halen is an instant classic, and to say that this is just the beginning of the story...
- Official website
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TRACK LISTING:
01. Runnin' With The Devil
02. Eruption
03. You Really Got Me
04. Ain't Talkin' 'Bout Love
05. I'm The One
06. Jamie's Cryin'
07. Atomic Punk
08. Feel Your Love Tonight
09. Little Dreamer
10. Ice Cream Man
11. On Fire
LINEUP:
Alex Anthony: Batterie
Alex Van Halen: Basse
David Lee Roth: Chant
Edward Van Halen: Guitares
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1978... Le Punk a ravagé les UK et (comme d'habitude) est en train de s'écouler en France qui a toujours une Guerre de retard.
Mais voilà ce qu'il y a aussi d'important : Van Halen est un groupe de Zicos qui ont à peine 20 ans voire 21 ans lorsqu'ils écument tous les Bars de Los Angeles. A jouer toutes les reprises de la zique qui sortent sur les ondes (Deep Purple, Led Zepplin, Clapton... etc... etc...) comme un groupe de Balloche en France de l'époque mais aussi avec des nouvelles compositions personnelles du groupe. Par ailleurs, Gene Simons (bassiste de KISS) leur apporte son aide pour une maquette en studio. Cela aurait pu en rester là et Van Halen (Mammoth à l'origine) serait resté un groupe amateur parmi des millions d'autres.
Mais voilà, Ted Templeman qui est LE DIRECTEUR de la Warner Music à l'époque est invité par plusieurs amis qui lui conseillent d'aller les voir sur scène. Ce qu'il fait et après plusieurs écoutes et perstations scéniques du Groupe les fait signer. On s'arrête là ?!?
Bin non, Ted Templeman est aux manettes et derrière la console de mixage et ils les dirige avec poigne : Il faut faire ceci, il faut faire comme ça... Même David Lee Roth est sur la sellette car Ted le trouve nul au chant et envisage même de le remplacer par Sammy Hagar qui a une "p.....ain" de voix et chante déjà pour la Warner dans le groupe de Ronnie Montrose. David doit faire ses preuves et il les réalisent conscient qu'il est sur la touche. Il faut aussi ajouter que toute le groupe passe une semaine à s'entrainer à faire les chœurs car Ted veut qu'ils atteignent la perfection... ou du moins un niveau digne de professionnels. Donc l'album même s'il est réalisé en une période très courte, il y a quand même un travail de dingue pour sa mise en place.
Et malgré çà ?!?
Et bien, la production de l'album, les tournées mondiales, les passages dans les TV du monde (même en France dans l'émission Blue Jean 7 et les articles dans Rock & Folk, Best... font que c'est un groupe qui est un vrai Char d'Assaut parmi tous les autres artistes en lice, en 1978.
Le reste c'est la renommée, la tenue du groupe dans le temps, ça fraicheur et sa jeunesse... surtout à faire passer les valeurs sûres (Rolling Stones, Led Zepplin, Deep Purple, Ted Nugent, Black Sabbath, Rainbow...) pour des ringards et des "déjà trop vieux"... Parce qu'eux sur scène c'est une "chorégraphie" (si on peut dire ça) de dingue : ça part et ça saute de partout tout en jouant de la bonne zique !!!
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